「あな読み」のキャラクター設定　６人のセキセイインコは元ペット

　「あな読み（あなたの英語が通じないのは、発音が悪いからではなく、読み方を間違えているから）」シリーズでは、セキセイインコのキャラクターが６人出てきますが、全員僕の元ペットです。約12年前に、プラムさんのモデルとなったプラちゃんが亡くなって以来、ペットは一緒にいる時は楽しいけど、死んでしまった時があまりに悲しいので、飼っていません。

　プラムさんとバナナさんは、写真が残っています。これが本物のプラムさん（上）とバナナさん（下）です。

　

　ちなみに、なぜ６人の中からレモンさんを主人公にしたかというと、レッスン１を作った時点では、先生を日本人とカナダ人の2人という設定しか考えていませんでした。２人組にするなら、名前を英語にした時に、韻を踏んでいる、つまりrhymeしている、LemonとMelon（eと、onの発音が２単語とも同じ）が良いだろうと思ったからです。レモンさんとメロンさんは、僕がまだ4歳の時に買ってもらった、人生最初のペット２人でした。ではなぜレモンさんを主人公に選んだかというと、それは僕の画力の問題です。メロンさんは、模様が複雑で、iPadを使ってキャラクターを描くのが難しいと感じたからです。一方、バナナさんと同じルチノーのレモンさんは、ほっぺが白いだけで簡単なので、最初に描くキャラとしては良いと思ったからです。

　僕があわよくば日本の英語教育に広めていきたいと考えている「英語の母音の歌」を、プラムさんに歌わせたのは、プラムさんが一番最後に飼った鳥で、一番記憶に新しいからでした。レッスンが進むうちに、韓国語、中国語、そしてイギリス英語の話も加えて、少し広い視点から北米英語を見たくなってきたので、結局6人全員登場させることにしました。